西長街位于淮安區(qū)城區(qū)，南北走向，名勝林立。南端路西側(cè)舊為萬柳池，今為月湖所在地，以生產(chǎn)天妃宮蒲菜聞名；北端路西側(cè)有風(fēng)景秀麗、被劉鶚寫入《老殘游記》的勺湖，勺湖邊有水陸院，歐陽修在《于役志》中有游覽的記載；路東側(cè)有劉鶚故居，系明代建筑。

步入劉鶚故居，映入眼簾的是一個古色古香的小院，最惹人注目的是院中那一汪被假山石圍起的池水，在微風(fēng)的拂動下泛起陣陣漣漪，倒映出藍(lán)天白云、青瓦灰墻。水上幾片落葉漂浮，水下小魚穿梭嬉戲，惹人憐愛。故居正堂有一處展臺，陳列著故居原來的布局模型。原來的故居內(nèi)東側(cè)有一座小花園，種植著各類樹木，陳設(shè)有假山、涼亭，園中池塘還停泊著兩只舫船，令人神往。

劉鶚故居原是明末漕運總督朱大典的宅子，是由140余間房屋組成的大宅院，分正宅、后宅、西宅、花園等。當(dāng)年，劉鶚被流放新疆后，劉家迅速衰敗，宅院有的被賣給別姓，有的逐漸倒塌，現(xiàn)存留11間房屋。1987年，政府撥款整修了這11間房屋�，F(xiàn)存的房屋梁柱屋架等木結(jié)構(gòu)保持原樣，外墻和圍墻由青磚砌成，內(nèi)側(cè)為白粉墻，屋面墻頭封頭用小青瓦，具有淮安地方特色。屋南側(cè)配以木格花窗，室內(nèi)為方磚或仿方磚地面。室外天井地面以片石拼砌，道路以小青磚或片石鋪成。正廳前面辟有一荷花池，池周以湖石裝點。整個院內(nèi)配以劉鶚故居原有的竹、梅、松柏、石榴、芭蕉，以及月季、芍藥、牡丹等四季花木。

淮安自古與水結(jié)緣，是京杭大運河水運要道和全國漕運指揮中心。天妃信仰在淮安地區(qū)起源較早，南宋嘉定年間，1220年左右，淮安就在月湖興建了靈慈宮，用以祭祀天妃。天妃又稱媽祖�；窗蔡戾鷮m是全國范圍內(nèi)興建的第九個媽祖廟，也是除福建、浙江沿海地區(qū)外最早興建的媽祖廟。月湖古時又稱萬柳池，唐宋時期，這里就是淮安第一大園林，成為淮安文人雅士詩酒唱酬的好去處。其中，“月映仙橋、云封鶴井、柳堤煙雨、茆茨燈光、野寺晚鐘、蘆汀雁集、遠(yuǎn)浦歸漁、疏林霽雪”八大景觀更為人們津津樂道。據(jù)天啟《淮安府志》記載：“崇祀漕運香火�？こ羌丫掣�區(qū)，此稱最勝�！泵魅f歷二十三年科舉狀元、禮部侍郎朱之蕃與友人酒后乘興游天妃宮，曾留下“悵望仙蹤未可求，長留云水繞林丘。美人為政多清暇，狂客停橈得浪游。興洽琴尊忘竟日，涼生蕭葦恰宜秋。醉歸燈火淮陰市，月彩波光滿舵樓”的詩句。

勺湖因“水面彎曲如勺”得名。過文通塔，即踏上勺湖湖堤林蔭小道。過“神怡”“清趣”兩道玲瓏別致的園門，即可看到一片湖光水色和一些隨著水勢變化而建的古色古香的建筑。勺湖碑園上方匾額為當(dāng)代著名書法家費新我先生所書。碑園運用了中國園林傳統(tǒng)建筑手法，隨形就勢，回廊曲折，體現(xiàn)了以小見大的特色。碑園占地600多平方米，于1987年建成對外開放。碑園中收集存放了淮安自唐宋以來的寺廟、文賦、墓志等方面的碑60余塊，為古城楚州悠久歷史文化的見證。園中的一合(兩塊)唐碑，康熙、乾隆、道光年間的四塊御碑為國內(nèi)少見。尤其值得一提的是康熙御碑“雪作須眉”，系康熙第五次南巡時途經(jīng)淮安，親筆為淮安府山陽縣河下人氏老臣劉謙吉題寫。

■融媒體記者 楊 帆 劉志鈞 徐天魁，通 訊 員 張景國 孫銀鳳